
Grafik/Foto von justshots @justshotsde
Week 4 der 2024er Season ist gespielt und es gibt wieder viel zu bereden. Hier also ein paar Themen die mich in dieser ELF-Woche beschäftigt haben:
Competitive Balance
Etwas das mich wirklich sehr gefreut hat in an diesem Spieltag, war das 7 der 8 Spiele spannend und ausgeglichen waren, zumindest was den Score betrifft. Nehmen wir mal das Spiel der Surge in Mailand raus, lagen die Teams am Ende zwischen 2-11 Punkten auseinander. Vier der Partien waren sogar 1-Score-Games. Solche Spieltage sind Gold wert für die Liga, besonders wenn die TV-Games spannend sind. Was das betrifft, war das Spiel zwischen den Raiders und Ravens auf Pro7MAXX natürlich ein absoluter Glücksgriff, als die Raiders den Ravens 11 Sekunden vor Schluss den Sieg noch geklaut haben. Aber dazu später noch mal …
Sicher liegt das immer auch ein wenig an den jeweils angesetzten Begegnungen und wird nicht jede Woche so sein. Alleine aber, dass es solche Spieltage in einer immer noch neuen, europäischen Liga mit in ihren Ländern unterschiedlichsten Voraussetzungen und ohne allzu große finanzielle Mittel vorkommen, stimmt mich hoffnungsvoll. By the way, ich habe letzte Woche darüber geschrieben, dass man den Vikings mehr Respekt zollen sollte (siehe Balou´s Spieltag (Week 3)) … in dem Zusammenhang haben die Vikings meine Argumente auch diese Woche wieder untermauert. Nachdem sie das Spiel in den letzten 5 Minuten gegen Thunder noch gedreht haben, kam das Zitat der Woche von Vikings OL Aleksandar Milanovic: „Ich sag nur eins, gegen die Vienna Vikings musst du vier Viertel spielen … egal wie es läuft, wir spielen vier Viertel und wenn wir merken, im vierten Viertel, das du müde bist dann brechen wir dich und dann holen wir uns den Sieg.“ … was soll ich sagen, true!

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Bold Prediction
Uns alle haben die Madrid Bravos überrascht und begeistert. Daher war ich sehr gespannt darauf, sie live spielen zu sehen, was ich dieses Wochenende glücklicherweise tun konnte. Was ich gesehen habe ist, ein gut organisiertes, talentiertes und gut gechoachtes Football Team. Was man schon aus der Ferne vermuten konnte (z.B. über die Eindrücke die man über Social Media bekommt), bestätigte sich auch, wenn man sie live sieht. Hier hat man ein neues Franchise, dass offensichtlich einen Plan hat und diesen auch gut ausführt. Man hat bei den Bravos einfach den Eindruck sie haben sich sehr genau angeschaut, was in den ersten 3 ELF-Jahren funktioniert hat und was nicht. Insbesondere was Fehler von neuen Franchises betrifft, haben die Bravos offenbar gut hingeschaut und darauf geachtet, diese nicht zu wiederholen. Dieses Team spielt auf Anhieb eine gute Rolle in der ELF, wie letztes Jahr die Ravens. Ich habe aller größten Respekt davor, was man bei den Bravos bisher geleistet hat. Warum aber die Überschrift, bold Prediction?
Ganz einfach, die Bravos führen mit 3-0 die allgemein als schwerste Conference gehandelte Gruppe an und haben den amtierenden Meister als erstes Team seit über einem Jahr geschlagen und ich behaupte trotzdem, die Bravos erreichen nicht die Playoffs! Wie schon oben geschrieben, ich habe ein gut organisiertes und gut gechoachtes Football Team gesehen, aber kein Über-Team. Die Bravos waren in Week 3 (gegen Fire schlagbar) und in Week 4 (gegen die Centurions) auch. Ihr Kader ist gut, aber der von den Musketeers und Fire ist besser und auch der von Galaxy ist mindestens ebenbürtig. Bei allem Respekt für die Siege die sie eingefahren haben, muss man auch sagen, die Dragons sind aktuell kein Maßstab, Fire habe ich noch nie in der ELF so schwach gesehen und sie hatten einiges an Verletzungssorgen und auch die nicht gerade als Playoff-Team geltenden Centurions hatten viele Verletzte. Alleine das die Centurions mit nur einem A-Spot in der Defense gespielt haben und mit einem kompletten Homegrown Back Field (Owens ist verletzt), relativiert den Sieg im Hinblick auf die Playoffs dann doch etwas. Mein Tipp: Die Bravos werden mit einem Record von 8-4 oder 7-5 dritter in der Western Conference.
Fortschritt der Liga
Da immer wieder viel an der ELF kritisiert wird (und das sicher auch an verschiedenen Stellen zu Recht), möchte ich hier mal einen kurzen Blick auf die Entwicklung der Liga werfen. Dabei darf man nicht aus den Augen verlieren, dass die Liga vor 4 Jahren noch gar nicht existiert hat und ich viel Kritik aus diesem Blickwinkel doch für „Jammern auf hohem Niveau“ halte. Gehen wir mal ein paar Punkte durch. Immer wieder viel Kritik gibt es für den Game Pass. Die Kamerawinkel und der Sound sind nicht immer gut, der Kommentar ist leider nur noch in Englisch verfügbar und unter diesen Voraussetzungen sind 120€ (zu) viel Geld. Auf der anderen Seite, kann ich bei einer europäischen Liga jedes Spiel live/Re-Live sehen, Zusammenfassungen in verschiedenen Längen schauen. Welche Liga konnte das bisher in Europa bieten? Meines Wissens hat das weder die GFL oder die AFL bisher geschafft (als stärkste nationale Ligen in Europa) und die gibt es schon was länger als 4 Jahre.
Was mich etwas ärgert, als jemand der über die Liga schreibt, ist dass die Statistiken dieses Jahr schwierig zeitnah und dann am liebsten auch korrekt zu bekommen sind. Mein Eindruck ist, dass das letztes Jahr deutlich besser funktioniert hat. Natürlich will man jedes Jahr Verbesserungen sehen und keine Rückschritte. Trotzdem muss man realistisch betrachtet festhalten, dass in einer Startup-Liga auch immer mal wieder Rückschritte dazu gehören.
Um die Liga mittelfristig auf gesunde Beine zu stellen, ist neben Social Media die TV-Präsents sicher ein Schlüsselfaktor. In Deutschland ist die, für eine neue Liga, schon seit Jahr eins gut, aber ganz wichtig ist das die Liga seit dieser Season wieder im Österreicher TV zu sehen ist. Auch in Spanien, Frankreich und Polen ist die ELF im TV zu sehen.
Ein weiteres Thema das immer wieder diskutiert wird, ist die Entwicklung der Franchises. Auch hier muss ich mich wiederholen, dass es immer noch eine junge Liga ist. Trotzdem hat man den Eindruck, dass Teams wie Rhein Fire, Galaxy, Ravens, Surge, Vikings, Raiders und Musketeers auf dem besten Weg sind sehr gute, stabile Programme zu werden. Auch was bei Thunder, Sea Devils, Bravos und Panthers passiert sieht mehr als solide aus. Sorge bereiten dagegen die Lions, Seamen, Mercenaries, Dragons, Entrhoners und Centurions. Realistisch betrachtet, werden die Kings leider nicht das letzte Team sein, dass wieder von der ELF-Karte verschwindet und der mal von Patrick Esume ausgerufene Plan auf 24 Teams zu kommen, scheint mit kurz- bis mittelfristig vielleicht etwas zu ambitioniert. 24 Franchises in Europa aufzubauen, die das Potenzial haben sich wirtschaftlich relativ schnell selbst zu tragen, wird schwierig. Zur Not muss die ELF sich erstmal in einer kleineren Form mit 12-16 Teams etablieren und das Wachstum auf 24 Teams, eher langfristig auf die Agenda nehmen.
Balou's Tipps für Week 5

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Diese Woche erwarten uns wahrscheinlich nicht ganz so viele ausgeglichene Spiele wie letzte Woche. Trotzdem erwarte ich bei drei von den sechs Partien, dass es spannend wird, nämlich bei Seamen gegen die Dragons, Rhein Fire gegen Thunder und Surge gegen die Ravens. Besonders in der letzten Begegnung kann das Pendel in beide Richtungen ausschlagen. Allerdings sind die Ravens nach ihrem 2-2 Start jetzt schon merklich unter Druck.
Mein Highlight der Woche
Mein Highlight der Woche war das Spiel zwischen Raiders und Ravens. Was für ein Glücksgriff als TV-Game für Pro7MAXX und die Liga. Pro7MAXX entscheidet sich endlich mal ein Spiel außerhalb Deutschlands zu zeigen und wird mit so einem Kracher belohnt. Das Spiel hatte alles was man sich nur wünschen kann, Highlight Plays, Drama, gute Defense, Führungswechsel und Spannung bis in die letzten Sekunden. Das war sehr guter, spannender Football und das im Free-TV. Wer das gesehen hat und nicht wieder einschaltet oder ins Stadion geht, dem ist nicht mehr zu helfen …
Aber ist nur meine Meinung …
In eigener Sache: Der Blog heißt „Nur meine Meinung“, weil ich ernsthaft an eurer Meinung interessiert bin. Ich würde mich über Meinungen, Stellungnahmen, Anmerkungen und Äußerungen freuen! Schick mir gerne Mails, schreibt mir auf Twitter oder nutzt die Kommentarfunktion … Let’s goooo!
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